隱形健康威脅：腦下垂體腫瘤

腦內神經系統極為複雜，一旦涉及腫瘤問題，產生的影響更極大，尤其當觸及主宰人體內分泌系統的腦下垂體區域。現時，醫學上是如何通過最新的微創內窺鏡術式，消滅這類腫瘤？

避免傳統開顱手術

「腦下垂體可謂人體內分泌系統的『總指揮官』，它負責掌管多種荷爾蒙的分泌，當中功能涵蓋了身體成長、代謝、應對壓力及維持生殖健康等多方面。當這個核心器官發生病變，例如出現腦下垂體腫瘤時，可能對健康產生深遠的影響。由於位置和鼻腔很接近，故醫生可用微創內窺鏡方法切除腫瘤，大部分毋須採用傳統開顱手術方法來處理。」神經外科醫生麥偉傑解釋。

腦下垂體位於顱底中央的蝶鞍部，靠近鼻腔上方，僅有一片骨頭將其與蝶竇隔開。麥醫生指，這個隱匿位置重要的器官，雖然只有豌豆般大小，卻主導着人體多項的內分泌功能。它釋放的荷爾蒙如生長激素（GH）、皮質醇及甲狀腺刺激素（TSH），在調節生長、代謝、應對壓力與甲狀腺功能上，扮演着關鍵的角色。麥醫生說：「腦下垂體與其他內分泌腺體互相協作，當腦下垂體受到外來壓逼或內部失調影響時，可導致一系列健康問題，特別是在腦下垂體出現腫瘤，症狀往往更加顯著且複雜。」

干擾內分泌高危害

腦下垂體腫瘤是最常見的腦部良性腫瘤之一。基本上可根據大小和分泌分為不同類型。當腫瘤直徑小於1厘米，被稱為「小腫瘤」，超過1厘米則屬「大腫瘤」。儘管大多數腦下垂體腫瘤屬於良性，但由於其毗鄰視覺神經，腫瘤增大後可能壓逼神經，導致視力模糊或視野缺損。此外，腫瘤還可能影響腦下垂體的正常分泌功能，進而引發多種病理變化。

大部分腫瘤是沒有分泌功能的，但較大的腫瘤，可能破壞剩餘的腦下垂體功能，患者會出現長期疲倦、怕冷、夜尿頻密問題，女性還會出現經期紊亂、乳房脹痛或乳頭有奶汁分泌等，男性可出現性功能障礙及不長鬍鬚的情況。麥醫生說：「少數腫瘤具有分泌功能，常見例如巨人症、庫欣氏症和催乳素瘤，巨人症的症狀如手腳腫大，患者察覺面容改變、腳腫要換鞋、戒指太緊要更換等。庫欣氏症可能較難察覺，患者出現明顯體重上升、血壓升高和血糖上升等。如果男性患上催乳素瘤會導致性功能障礙，女性患上則令經期變亂，甚至停經，以及乳頭有奶汁分泌等。」

檢測／斷症方法

腦下垂體腫瘤的症狀往往多樣且不易察覺，許多患者因為慢性疲倦、視力變化或荷爾蒙失調的情況而就醫。在診斷過程中，血液檢查是確認荷爾蒙水平異常的第一步，而磁力共振（MRI）則能提供詳細的腫瘤影像，幫助醫生準確定位腫瘤的大小與特徵。

一確診腫瘤，治療策略的選擇取決於腫瘤的大小、位置及分泌特性。小型、無症狀的非分泌型腫瘤，通常只需要定期觀察。然而，對於具有分泌功能和壓逼視神經的大腫瘤，手術則是首選治療方法。麥醫生表示，另一個情況如巨人症或庫欣氏症，若經過藥物治療後仍不見改善，或患者出現嚴重併發症，有需要通過手術切除腫瘤，達致較快的病情控制，否則患者可能會因心臟衰竭而致命。

微創內窺鏡術式

大部分腫瘤可使用微創內窺鏡處理，免卻傳統開顱手術帶來的創傷，「經鼻孔進入，根據鼻竇解剖形式，切開蝶鞍和蝶竇的間隔，進入腦下垂體。用內窺鏡和手術儀器把腫瘤切除，內窺鏡猶如潛望鏡般，可以窺探一些較隱藏的腫瘤，比起傳統用顯微鏡有更佳的視野。最重要罕見的手術風險，包括內頸動脈受損，如遇到較複雜的鼻竇解剖情況或處理腫瘤復發而需要重做手術時，醫生可能需要使用電腦導航技術，減少動脈受損的機會。除此，腦脊液滲漏是較常見的併發症，特別是在處理較大腫瘤時，破損了分隔腦下垂體和大腦的鞍隔，醫生可能需要在肚皮開一個小切口，拿肚皮下的脂肪組織去修補滲漏。」麥醫生稱。